仮想通貨のフォージングとは？仕組みやメリット・デメリットを徹底解説
仮想通貨の世界には、さまざまな用語や技術が存在します。その中の一つが「フォージング」です。フォージングとは、仮想通貨のブロックチェーンにおいて、新しいブロックを生成する方法の一つです。Proof-of-Stakeというアルゴリズムに基づき、コインを保有することで報酬を得ることができます。フォージングは、マイニングという別のブロック生成方法と比べて、エネルギー効率が高く、スケーラビリティが向上するというメリットがあります。しかし、一方で、セキュリティや分散性に関する課題も抱えています。
この記事では、フォージングの仕組みや特徴、メリットやデメリット、フォージングを採用している仮想通貨について解説します。仮想通貨初心者の方でもわかりやすく説明しますので、ぜひ最後までお読みください。
フォージングとは何か？
フォージングとは、仮想通貨のブロックチェーンにおいて、新しいブロックを生成する方法の一つです。ブロックチェーンとは、仮想通貨の取引履歴やデータを記録する分散型のデータベースのことです。ブロックチェーンは、一定の時間ごとに新しいブロックが追加されていきます。ブロックには、その間に行われた仮想通貨の取引やその他の情報が含まれています。ブロックを生成することで、ブロックチェーンが更新され、仮想通貨のネットワークが維持されます。
ブロックを生成するには、ネットワークの参加者（ノード）が、ブロックに含める取引を検証し、ブロックのハッシュ値と呼ばれる一意の識別子を計算する必要があります。ハッシュ値は、ブロックの内容に基づいて生成される暗号学的な数字や文字の組み合わせです。ハッシュ値は、ブロックの正当性や順序を保証する役割を果たします。ハッシュ値を計算することを、ハッシュ関数を適用すると言います。
ブロックを生成する方法は、仮想通貨によって異なります。最も有名な方法が、ビットコインなどで採用されているマイニングです。マイニングとは、ハッシュ関数を適用する際に、ハッシュ値がある条件を満たすように、ブロックに含める特別な値（ナンス）を探すことです。この条件は、ハッシュ値がある桁数以下になるというものです。この条件を満たすナンスを見つけることは、非常に難しく、多くの計算能力とエネルギーを必要とします。そのため、マイニングに成功したノードは、新しいコインと取引手数料の両方を報酬として受け取ります。これが、新しいコインが発行される仕組みです。
しかし、マイニングには、いくつかの問題点があります。まず、マイニングには高性能なコンピューターや専用の機器が必要です。これは、マイニングの参加者や競争力に大きな障壁となります。また、マイニングには膨大な電力が消費されます。これは、環境への負荷やコストの増加につながります。さらに、マイニングでは、ブロックの生成時間が一定ではなく、ネットワークの混雑によって取引の承認が遅れることがあります。これは、仮想通貨の利便性やスケーラビリティに影響します。
そこで、マイニングの代わりに、フォージングという方法が考案されました。フォージングは、Proof-of-Stake（PoS）というアルゴリズムに基づいています。PoSとは、ノードのコインの保有量や期間などに応じて、ブロック生成の権利や確率を決める仕組みです。コインを保有することを、ステークすると言います。ステークしたコインは、一時的に動かせなくなります。ステークしたコインのことを、ステークトークンと言います。ステークトークンの量や期間が多いほど、ブロック生成の権利や確率が高くなります。ブロック生成に成功したノードは、新しいコインと取引手数料の一部を報酬として受け取ります。これが、新しいコインが発行される仕組みです。
フォージングは、マイニングと比べて、以下のような特徴があります。
- フォージングには、コインを保有するだけで参加できます
- フォージングには、高性能なコンピューターや専用の機器は不要です
- フォージングには、ほとんどエネルギーが消費されません
- フォージングでは、ブロックの生成時間が一定で、取引の承認が速くなります
フォージングのメリットとデメリットは何か？
フォージングは、マイニングと比べて、以下のようなメリットとデメリットがあります。
メリット
- フォージングは、コインを保有するだけで参加できるため、ネットワークの参加者や競争力が増えます。これは、仮想通貨の普及や分散性に貢献します。
- フォージングは、高性能なコンピューターや専用の機器が不要なため、参加者のコストが低くなります。また、ほとんどエネルギーが消費されないため、環境への負荷や電力供給の問題が解消されます。これは、仮想通貨の持続可能性や効率性に貢献します。
- フォージングでは、ブロックの生成時間が一定で、取引の承認が速くなるため、ネットワークの処理能力やスケーラビリティが向上します。これは、仮想通貨の利便性や拡張性に貢献します。
デメリット
- フォージングは、コインを保有することで報酬を得るため、コインの分配や集中が偏る可能性があります。これは、仮想通貨の公平性や安全性に影響します。
- フォージングは、ステークトークンを動かせなくなるため、流動性が低下する可能性があります。これは、仮想通貨の価値や需要に影響します。
- フォージングは、ブロック生成の権利や確率がステークトークンに依存するため、ネットワークのセキュリティやコンセンサスが弱くなる可能性があります。これは、仮想通貨の信頼性や安定性に影響します。
フォージングを採用している仮想通貨はどれか？
フォージングを採用している仮想通貨は、以下のようなものがあります。
- ネクスト（NXT）：フォージングを最初に採用した仮想通貨です。2013年に発行されました。ブロック生成の権利は、ステークトークンの量に比例します。ブロック生成に成功したノードは、取引手数料のみを報酬として受け取ります。新しいコインの発行はありません。
- エマーコイン（EMC）：フォージングとマイニングを併用した仮想通貨です。2013年に発行されました。ブロック生成の権利は、ステークトークンの量と期間に比例します。ブロック生成に成功したノードは、新しいコインと取引手数料の両方を報酬として受け取ります。新しいコインの発行は、年率1%で減少します。
- イーサリアム（ETH）：フォージングへの移行を計画している仮想通貨です。2015年に発行されました。現在は、マイニングに基づくProof-of-Work（PoW）というアルゴリズムを採用しています。しかし、エネルギー効率やスケーラビリティの問題を解決するために、フォージングに基づくProof-of-Stake（PoS）というアルゴリズムに移行する予定です。この移行は、イーサリアム2.0と呼ばれる大規模なアップデートによって実現されます。イーサリアム2.0は、2021年に段階的に導入される予定です。
他にも、カルダノ（ADA）、テゾス（XTZ）、アルゴランド（ALGO）、ポリゴン（MATIC）など、フォージングを採用している仮想通貨は多数あります。フォージングは、仮想通貨のブロックチェーン技術の発展において、重要な役割を果たしています。
まとめ
フォージングとは、仮想通貨のブロックチェーンにおいて、新しいブロックを生成する方法の一つです。Proof-of-Stakeというアルゴリズムに基づき、コインを保有することで報酬を得ることができます。フォージングは、マイニングと比べて、エネルギー効率やスケーラビリティが高く、環境に優しいというメリットがあります。しかし、一方で、コインの分配や集中、ネットワークのセキュリティやコンセンサスに関する課題も抱えています。フォージングを採用している仮想通貨は、多数存在します。フォージングは、仮想通貨の未来に大きな影響を与える可能性があります。
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- フォージング：仮想通貨のブロックチェーンにおいて、新しいブロックを生成する方法の一つ。Proof-of-Stakeというアルゴリズムに基づき、コインを保有することで報酬を得ることができる。
- 鍛造：金属を加熱して変形させる加工方法。フォージングという英語は、この意味も持つ。
- 仮想通貨：インターネット上で取引される電子的な通貨。ブロックチェーンという分散型のデータベースによって管理される。
- ブロックチェーン：仮想通貨の取引履歴やデータを記録する分散型のデータベース。一定の時間ごとに新しいブロックが追加されていく。
- Proof-of-Stake：フォージングに基づくアルゴリズム。ノードのコインの保有量や期間などに応じて、ブロック生成の権利や確率を決める仕組み。
- Proof-of-Work：マイニングに基づくアルゴリズム。ノードがハッシュ関数を適用して、ブロックのハッシュ値がある条件を満たすように探す仕組み。
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