최근 몇 년간 ‘Web3’라는 키워드가 암호화폐 및 블록체인 맥락에서 주목받고 있습니다. Web3는 블록체인 기술을 기반으로 구축되는 차세대 인터넷 환경을 의미하며, 분산화 및 사용자 주도 생태계 등이 큰 특징입니다. 하지만 실제로는 많은 프로젝트가 ‘완전한 분산화’에 아직 도달하지 못했습니다. 그 흥미로운 예시 중 하나가 ‘Pi Network’입니다. Pi Network는 스마트폰으로 간편하게 암호화 자산을 채굴(엄밀히 말하면 승인 작업)할 수 있다는 점에서 화제를 모으고 있지만, 그 애플리케이션 계층은 충분히 분산화되어 있다고 보기 어려운 것이 현실입니다. 따라서 본 기사에서는 Pi Network를 사례로 삼아 Web3 전체의 현주소와 향후 전망을 고찰합니다.

Web3란 무엇인가: 분산화의 개념

Web3는 블록체인 기술을 전제로 구축되는 새로운 형태의 인터넷입니다. 기존 Web2가 중앙 집중식 서버 관리를 중심으로 한 모델인 반면, Web3의 목표는 모든 데이터와 콘텐츠를 블록체인 상에 분산적으로 보관 및 처리하는 것입니다. 이러한 분산화를 실현함으로써 사용자는 자신의 데이터와 자산을 보다 직접적으로 통제하고, 플랫폼의 투명성 및 검열 저항성도 높아질 것으로 기대됩니다.

하지만 현재 상황에서는 완전한 분산화를 논하기에는 아직 이르며, 많은 프로젝트가 서버를 활용하여 부분적인 분산화에 머물러 있습니다. 예를 들어, 암호화 자산의 트랜잭션 기록은 블록체인 상에 기록되는 반면, 실제 애플리케이션 기능이나 데이터는 중앙 서버에서 관리되는 경우가 많아, 진정한 의미의 Web3를 체감할 수 있을지는 과제로 남아 있습니다.

Pi Network 개요: 통화의 분산화와 애플리케이션의 과제

Pi Network는 모바일 앱을 통해 참가자들이 암호화 자산을 획득할 수 있는 프로젝트로 알려져 있습니다. 특히 Proof of Work（PoW）처럼 대규모 컴퓨팅 파워를 필요로 하지 않는 간편함으로 인해 많은 사용자를 모으고 있습니다. 반면에 실제로 Pi가 사용되는 사용 사례나 애플리케이션에서는 반드시 완전히 블록체인 상에서 처리가 이루어지는 것은 아닙니다.

현재 Pi Network의 애플리케이션 계층은 이른바 DAPP（분산형 애플리케이션）이라고는 하지만, 그 데이터와 로직의 대부분은 중앙 서버에서 작동하고 있다고 알려져 있습니다. 이는 블록체인 단독으로는 대량의 데이터 스토리지나 복잡한 연산을 처리하기 어려운 경우가 많기 때문입니다. 따라서 Pi Network 내에서 작동하는 많은 애플리케이션이 「정말로 Web3라고 부를 수 있는가?」라는 의문을 갖는 것도 무리가 아닙니다.

왜 완전한 분산화가 어려운가

현재 블록체인 기술의 기반과 하드웨어의 발전은 눈부시지만, DAPP이 다루는 데이터 양이나 처리 요구를 모두 온체인화하는 것은 쉽지 않습니다. 예를 들어, 거대한 데이터를 모두 노드에 저장하려고 하면 네트워크 전체의 스토리지 부하가 급증합니다. 또한, 트랜잭션 처리량을 높이기 위해서는 고속 합의 프로토콜이나 스케일링 기술이 필수적이지만, 충분히 성숙했다고 보기 어려운 것이 현실입니다.

따라서 실용 단계에서는 블록체인 상에 중요한 트랜잭션이나 토큰 관리만을 두고, 그 외의 데이터는 중앙 서버나 다른 분산 스토리지에 맡기는 「하이브리드형」 구성이 일반적입니다. Pi Network에서도 유사한 접근 방식을 취하고 있다고 생각되며, 현 시점에서는 통화의 분산화가 비교적 진행되었더라도 애플리케이션 계층의 완전 분산화에는 도달하지 못했다고 할 수 있습니다.

인프라 부족: 스토리지 및 컴퓨팅 파워

블록체인에 특화된 분산 스토리지나 분산 컴퓨팅 플랫폼이 아직 발전 초기 단계에 있다는 점도 DAPP의 완전 분산화를 지연시키는 요인입니다. 많은 노드가 동시에 대용량을 저장하고 고도의 처리를 수행하기 위해서는 하드웨어와 네트워크 대역폭 양면에서 큰 투자가 필요합니다. 현재 상황에서는 이러한 환경이 갖춰지지 않아 부득이하게 중앙 서버나 클라우드의 힘을 빌리는 프로젝트가 적지 않습니다.

하이브리드형 모델의 장점과 한계

실용성과 분산화를 양립하기 위한 현실적인 해결책으로서, 하이브리드형 모델에는 다음과 같은 장점이 있습니다.

• 고속 처리가 요구되는 부분을 중앙 서버로 보완할 수 있다
• 온체인 부분은 위변조 불가능한 트랜잭션만 엄선할 수 있다
• 사용자 수 확대에 맞춰 유연하게 스케일링 가능

반면에 중앙 서버를 이용하고 있는 이상, 서버 중단이나 프로젝트 개발 주체의 의향에 좌우되는 위험을 완전히 배제할 수는 없습니다. 또한, 본래 Web3가 목표로 하는 순수한 분산화와는 차이가 있기 때문에 사용자로부터 「진정한 의미의 Web3가 아니다」라고 간주될 수도 있습니다.

향후 전망: Pi Network와 Web3를 지탱하는 인프라의 연계

Pi Network를 비롯한 많은 블록체인 프로젝트는 장기적으로 완전한 분산화를 목표로 하며, 사용자가 모든 앱과 데이터를 자율적으로 관리할 수 있는 세상을 지향합니다. 하지만 이를 위해서는 다음과 같은 인프라 구축이 필수적입니다.

• 분산 스토리지의 안정화：대량의 데이터를 노드 전체에 효율적으로 저장하는 기술
• 고속 합의 메커니즘：다수의 노드가 병렬로 트랜잭션을 처리 및 합의를 형성하는 구조
• 확장 가능한 네트워크：노드 수 증가에 따라 처리 능력을 확장할 수 있는 프로토콜
• 풍부한 개발자 생태계：DAPP 개발을 용이하게 하는 도구 및 커뮤니티

이러한 분야의 기술이 성숙하면 Pi Network뿐만 아니라 많은 프로젝트가 「완전한 Web3 시대」를 실현할 가능성이 높아집니다. 특히 Pi Network처럼 이미 대규모 사용자를 확보하고 있는 플랫폼에서는 인프라가 갖춰지는 대로 본격적인 분산 애플리케이션을 전개함으로써 크게 도약할 것이라는 기대의 목소리도 있습니다.

요약: 지금은 아직 Web3의 여명기

위에서 살펴본 바와 같이, Pi Network를 예로 Web3의 현황을 보면 통화의 분산화는 진행되고 있지만, 애플리케이션 계층에서는 여전히 중앙 서버에 의존할 수밖에 없는 단계에 있음을 알 수 있습니다. 하드웨어 및 블록체인 기술, 관련 인프라의 미성숙함 때문에 완전한 분산화는 「이상론」에 머물러 있습니다. 하지만 그렇기 때문에 지금 이 단계에서 참여하고 경험을 쌓으며 기술과 인프라가 성숙할 시기를 기다리는 것은 큰 기회라고도 할 수 있습니다.

장래에는 분산 컴퓨팅 및 분산 스토리지의 진화에 따라 애플리케이션 자체를 블록체인 상에 저장하고 다양한 사용자 경험을 제공할 수 있는 세상이 실현될지도 모릅니다. Pi Network도 그 가능성을 탐색하는 하나의 사례로서 사용자 커뮤니티와 함께 진화해 나갈 것으로 기대됩니다. 어쨌든 Web3는 아직 여명기에 있으며, 앞으로 몇 년 안에 기술과 비즈니스 모델이 급격하게 변화할 것으로 예상됩니다. 관심 있는 분들은 적극적으로 정보를 수집하고 기회를 잘 활용해 나가시길 바랍니다.